El Centre Cultural Valencià La Nau ha col·laborat en la creació d’un premi de poesia que durà el nom de Manel Garcia Grau. El guardó, convocat per la UJI i que també compta amb el recolzament de l’Associació d’Escriptors en Llengua Catalana, de la Federació Escola Valenciana i de l’editorial Perifèric, té una dotació econòmica de 3.500 euros; el tema dels treballs que vulguen optar al premi serà lliure, així com l’extensió, que haurà de ser la d’un llibre de poemes. A més, es requereix que estiguen escrits en llengua catalana i que siguen inèdits. El termini d’admissió d’originals finalitzarà el 29 de maig de 2008. Les obres s’hauran d’adreçar a la Universitat Jaume I de Castelló (Servei de Comunicació i Publicacions, Campus del Riu Sec. 12071 Castelló de la Plana).
El llibre guardonat serà publicat en la col·lecció de poesia de l’editorial Perifèric, una col·lecció molt vinculada a la figura de Manel Garcia Grau, ja que es dóna la circumstància que fou ell l’encarregat d’inaugurar-la, amb el llibre “La mordassa”. El jurat, que es donarà a conèixer els pròxims dies, estarà integrat per primeres figures de la literatura catalana, amb la intenció de potenciar el prestigi d’un premi que naix amb voluntat de convertir-se en un referent imprescindible de la literatura catalana. El veredicte del jurat es farà públic en el mes de juny, coincidint amb la commemoració del segon aniversari de la mort del poeta.El I Premi Manel Garcia Grau de poesia pretén honorar la memòria de l’escriptor, activista i professor de Filologia a la UJI que va faltar ara fa prop de dos anys, en plena maduresa creativa. Poeta i narrador, Manel Garcia Grau és una de les figures principals de la literatura valenciana de les darreres dècades. Va destacar sobretot com a poeta i la seua obra està present en nombroses antologies. En el seu currículum, a més, figuren premis com els Octubre, l’Englantina d’Or dels Jocs Florals de Barcelona o el Ciutat de València, tots ells de poesia. El seu poemari pòstum, “Constants vitals”, va obtenir també el premi de la Crítica dels Escriptors Valencians de 2007. Com a narrador, va publicar tres novel·les i nombrosos assaigs, articles d’opinió a la premsa i estudis filològics. A més, va ser una persona notablement implicada en el teixit associatiu de Castelló i del País Valencià; va ser, de fet, un dels membres fundadors del Centre Cultural Valencià La Nau. Com a escriptor, va ser membre durant molts anys de la junta de l’Associació d’Escriptors en Llengua Catalana.